Sowing: Start pepper seeds indoors in peat pots about 8 weeks before the last expected spring frost. Sow them 1/4″ deep and keep the soil at 80-85 degrees F until germination; provide sunlight or a grow light for 12-16 hours a day. When the outdoor temperature reaches 60-65 degrees F during the day and no less than 50 degrees F at night, transplant the seedlings 12-16″ apart. Exposing the plants to the weather for several hours a day before transplanting may help prevent shock. Peppers also grow well in containers or raised beds.
Growing: Keep the soil evenly moist and weeds under control; mulching the plants may help with this. If excess heat and sun cause the plants to wilt, provide shade.Harvesting: Harvesting hot peppers is basically a matter of personal preference. Generally, the longer the peppers mature on the vine, the hotter they will taste. Mature peppers, however, signal the plant to stop producing; if the peppers are picked when still at the green stage, the plant will go on producing. Always use a knife or scissors to remove peppers to prevent damage to the fragile stems. Cayenne peppers are extremely versatile and can be used fresh, dried, or for seasoning.
1. นำเมล็ดไปแช่น้ำอุ่น โดยใช้นิ้วจุ่มลงไปพอทนได้ ประมาณ 50 องศาเซลเซียส แล้วทิ้งไว้ประมาณ 24 ชม หรือประมาณ 1 วัน 1 คืน เพื่อกระตุ้นการงอก และเป็นการฆ่าเชื้อรา และแบคทีเรียไปในตัวด้วย ตรงนี้ให้สังเกตุนะค่ะ ถ้ามีเมล็ดไหนลอยก็ให้คัดทิ้งก่อนที่จะไปทำขั้นตอนต่อไป
2. 2. จากนั้นให้นำเมล็ดไปบ่มไว้ในผ้าขาวบาง หรือกระดาษทิชชู่ที่เปียกพอหมาดๆ โดยใส่ไว้ในกระติกน้ำแข็ง หรือกล่องพลาสติกถนอมอาหารปิดฝาไว้ ประมาณ 36-48 ชั่วโมง หรือ 2-3 วัน หรือจนเห็นตุ่มรากเล็กๆงอกออกมา ขั้นตอนนี้สำคัญมากนะค่ะเนื่องจากการงอกของเมล็ดขึ้นอยู่กับความชื้น (ชื้นไม่ใช่เปียก หรือแฉะ) มีส่วนสำคัญต่อการงอกของเมล็ดมากทีเดียว
3. 3. นำเมล็ดที่งอกไปหยอดในถาดเพาะ ซึ่งจะดีกว่าเอาไปลงดินโดยตรง แนะนำให้ใช้พีสมอส หรือพีสมอสผสมกับขุยมะพร้าวเล็กน้อยใส่ให้เต็มถาดเพาะ ใช้ไม้จิ้มฟัน จิ้มเป็นหลุมเล็ก ๆ ตื้นๆ ไม่ต้องลึกนะ จากนั้นหยอดเมล็ดลงไป กลบด้วยพีสมอสบางๆ ใช้ฟ๊อกกี้พรมน้ำให้เช้าเย็น นำถาดเพาะไปวางไว้ในที่ที่โดนแสงรำไร ๆ ตอนเช้าหรือเย็น ประมาณ 2-3 วันก็จะเริ่มเห็นต้นกล้าโผล่ขึ้นมาแล้วล่ะค่ะ
4. หลังจากเพาะเลี้ยงต้นกล้าให้ได้อายุ 2-3 สัปดาห์ หรือจนมีใบจริงประมาน 4-6 ใบ แล้วก็ให้ย้ายลงปลูกในกระถาง หรือในดินได้เลย การปลูกไม่ควรปลูกลงลึกเกินไปเพราะจะทำให้พริกโตช้า (ช่วงดูแลต้นกล้าพยายามให้ต้นกล้าได้รับแดดเช้าเย็น หรือวันละ 3-4 ชม เป็นอย่างน้อย และพยายามอย่าให้ดินในถาดเพาะแห้งนะครับ เพื่อป้องกันต้นกล้าเหี่ยวเฉา
5. เมื่อต้นสูงประมาน 1 คืบ ก็ย้ายลงปลูกได้เลย จะเอาลงดินหรือลงกระถางแล้วแต่สะดวก ถ้าต้องการให้สูงก็ไม่ต้องตัดแต่งอะไร ถ้าเราต้องการให้เป็นพุ่มดก ๆ ให้เด็ดยอดทิ้งเพื่อให้แตกยอดใหม่เพิ่มขึ้นจาก 1 เป็น 2 จาก 2 เป็น 4 ยอด หรือที่เค้าเรียกกันว่าแกล้งพริกนั่นเอง
ซึ่งวิธีการเพาะเมล็ดแบบนี้ ยังสามารถนำไปใช้กับการเพาะมะเขือชนิดต่างๆ รวมถึงมะเขือเทศได้ด้วยนะค่ะ
